Maradona Sudah Setengah Abad

   Napoli - Tepat di tanggal ini 50 tahun lalu lahir seorang bayi yang bakal jadi salah satu bintang besar sepakbola dunia. Dialah Diego Armando Maradona yang hingga kini namanya masih dipuja sebagian besar para penggila sepakbola.

Maradona kecil besar Villa Fiorito , sebuah kawasan padat penduduk di sebelah selatan Buenos Aires. Seperti kebanyakan anak seusianya di sana, Maradona berasal dari keluarga yang kurang mampu.

Namun dengan kesenangannya pada sepakbola, Maradona  akhirnya mulai menapaki jejaknya sebagai pesepakbola. Mengawali karirnya di dua klub lokal, Argentinos Juniors dan Boca Juniors, Maradona melanglang buana ke Eropa dan Barcelona jadi tujuan pertamanya pada 1982.

Di klub Catalan itu karir Maradona tak begitu cemerlang dan ia pun memutuskan pindah ke Napoli dua tahun kemudian. Barulah di klub Seri A ini Maradona mencapai puncak karirnya sebagai pesepakbola.

Maradona bersama pelatih Ottavio Bianchi membawa Napoli meraih scudetto di tahun 1987 dan 1990. Selain itu ada Coppa Italia 1987 dan Piala UEFA 1989. Pemain berjuluk Pibo del'Oro ini juga jadi topskorer Seri A musim 1988.

Tak hanya sukses di level klub, Maradona juga bergelimang prestasi di timnas Argentina. Puncaknya adalah membawa Albiceleste juara Piala Dunia 1986 di Meksiko, yang terkenal dengan gol Tangan Tuhan dan solo run-nya ke gawang Inggris.

Tapi Maradona hanya manusia yang tak sempurna, kehidupannya di luar lapangan banyak dihiasi kontroversi. Karir pria cebol ini terhenti karena ketergantungannya pada kokain yang justru dimulainya saat sedang di Napoli dan ia pun sempat diskorsing selama 15 bulan. Bahkan pada PD 1994 ia dipulangkan karena ketahuan memakai doping.

Sayang karir kepelatihan Maradona tak begitu cemerlang dan banyak dihiasi kegagalan termasuk saat menangani Argentina di PD 2010 lalu. Kritikan tak pernah lepas darinya terkait Argentina sempat terancam gagal lolos ke Afrika Selatan dan penampilan tim tersebut yang selalu pas-pasan.

Akhirnya Maradona pun mengundurkan diri usai Argentina disingkirkan Jerman di perempatfinal. Terlepas dari segala kontroversinya dan kelakuannya, Maradona tetaplah Maradona, seorang pesepakbola besar yang pernah dilahirkan di dunia ini.

Bahkan di Kota Naples, Maradona sudah dianggap sebagai Tuhan dan dibuatkan altar khusus sebagai tempat pemujaan. Sampat saat ini pun dunia selalu memperdebatkan siapa sebenarnya yang lebih hebat, antara Pele atau Maradona, dua bintang beda zaman.

"Maradona adalah pesepakbola terhebat yang pernah kulatih dalam karirku," sahut Bianchi di Football Italia.

"Bersama-sama kami memenangi banyak trofi dan memberikan pengalaman berharga serta unik kepada fans Napoli. Aku sangat peduli padanya sebagai serorang pemain dan juga manusia," sambung Bianchi.

"Aku mendoakan yang terbaik untuknya di mana ia bisa merayakan ulangtahun bersama keluarga dan teman-temannya. Untuk ke depanya kuharap ia bisa menikmati karirnya. Dia adalah seorang pemenang dan bisa melakukan apapun dengan baik di mana saja," pungkas Bianchi.

Di ulang tahun ke-50nya ini, Maradona mendapat hadiah khusus dari produsen alat-alat olahraga PUMA. Pabrikan asal Jerman itu menghadiahinya kue berbentuk sepatu Puma King yang merupakan sepatu favoritnya selama masih bermain.

Feliz Cumpleanos, Diego! Happy Birthday, Diego!

Lawan Limbung, 'Macan Kemayoran' Enggan Jumawa

   Jakarta - Persib Bandung akan bertandang ke Persija Jakarta dengan kondisi yang boleh dibilang kurang baik. Meski di atas kertas Persija diunggulkan menang namun enggan jumawa dan tetap memasang kewaspadaan tinggi.

Persib yang kalah dari PSM Makassar 1-2 pada laga terakhir akhir pekan lalu kini terpuruk di posisi ke-14 dengan empat poin dari empat pertandingan berlalu. Sebuah start yang tak mulus mengingat Persib jadi salah satu kandidat juara musim ini.

Konflik internal tim jelang bergulirnya musim ini ditenggarai sebagai penyebab Persib masih juga belum tampil baik. Pelatih sebelumnya Darko Janakovic digantikan asistennya Jovo Cuckovic karena para pemain diberitakan berselisih paham dengan Darko.

Namun pergantian tongkat kepelatihan itu belum juga membawa perubahan signifikan bagi tim kebanggaan warga Jawa Barat ini. Ini bisa jadi beban berat saat mereka harus melakoni laga big match di Gelora Bung Karno, Sabtu (30/10/2010) sore WIB besok kontran rivalnya Persija.

"Dengan kondisi Persib saat ini bagi kami (Persija) itu bukan jadi keuntungan. Justru kami harus waspada karena ini bisa jadi titik balik buat mereka bangkit di laga ini. Tentunya para pemain mereka bermotivasi tinggi untuk laga melawan Persija nanti," tegas pelatih Persija Rahmad Darmawan
Lebih lanjut Rahmad mengatakan kondisi timnya siap tempur untuk menghadapi laga besok. Meski diganggu oleh absennya dua bek sayap andalan Ismed Sofyan dan Nasuha karena cedera, serta bek sentral Ambrizal yang terkena akumulasi kartu, Rahmad tetap yakin anak-anak asuhnya dapat memberi yang terbaik.

"Kondisi tim baik-baik saja. Anak-anak saya minta tetap dalam konsentrasi tinggi dan bermain disiplin dalam menghadapi serangan cepat Persib dari sayap yang sangat berbahaya," sambung Rahmad.

Persija sebenarnya mendapat suntikan pemain baru di posisi striker yaitu bergabungnya pemain asal Singapura, Agu Casmir. Pemain ini sempat bermasalah pada 2006 ketika ia mangkir usai menandatangani kontrak dengan Persija.

"Agu Casmir sudah berlatih dua kali bersama kami. Namun kami belum tentu bisa memainkannya besok karena statusnya belum disahkan. Tapi kalau sore ini sudah disahkan kemungkinan ia akan bermain besok," tutup Rahmad.

Persija Sudah Lupakan 'Tragedi Padang'

     Jakarta - Kekalahan Persija Jakarta dari Semen Padang lalu boleh dibilang berbau kontroversi. Namun jelang laga melawan Persib Bandung besok, Rahmad Darmawan meminta anak asuhnya melupakan insiden itu dan berkonsentrasi merebut tiga poin.

Laga di Stadion Agus Salim, Selasa (26/10/2010) lalu memasuki menit ke-88 dan Persija tengah tertinggal 0-1. Persiha sebenarnya berhasil menjebol gawang SP lewat Bambang Pamungkas namun akhirnya dianulir wasit karena Bepe sudah terjebak posisi offside.

Kontan keputusan wasit saat itu mengundang protes dari pemain Persija dan akhirnya laga tetap berkesudahan untuk kemenangan SP. Jelas ini merugikan Persija yang tengah bersaing di papan atas dan tentunya moral pemain terkait laga bigmatch kontra Persib Bandung akhir pekan ini.

Namun demikian Rahmad selaku pelatih Persija sudah menegaskan kejadian di Padang itu sudah dilupakan oleh anak asuhnya. Saat ini Rahmad menginginkan Persija berkonsentrasi saja untuk persiapan laga kontra Persib besok.

"Anak-anak sudah melupakan apa yang mereka dapatkan di Padang dan fokus kita hanya pada laga melawan Persib besok. Saya harap para pemain bisa meningkatkan kinerjanya dan organisasi permainan sehingga ke depannya tim ini bisa lebih baik dan sebagai bahan evaluasi untuk libur kompetisi dua bulan nanti," tutur Rahmad

Dengan intensitas laga besok yang terbilang tinggi mengingat ini adalah pertemuan kedua tim yang sudah bersaing sejak zaman perserikatan. Maka kepemimpinan wasit dinilai sangat vital dalam pertandingan nanti dan Rahmad meminta untuk sang pengadil nanti agar bisa mengadili sebaik-baiknya.

"Yang penting saya ingin ada perbaikan dari kualitas perangkat pertandingan besok, sepakbola kita bisa semakin tertinggal kalau perangkat pertandingan tidak bisa memajukan diri mereka sendiri. Kalau memang human error itu masih bisa dimaklumi, namun kalau terlihat disengaja itu kan tidak baik juga," pungkas pria yang akrab disapa RD itu.

Gonzales & Bachdim Masuk Skuad Timnas AFF

Jakarta - Christian Gonzales dan Irfan Bachdim diklaim tinggal selangkah menjadi warga negara Indonesia, setelah nama keduanya masuk dalam skuad 'Merah Putih' untuk Piala AFF 2010 Desember mendatang.

Gonzales sudah hampir tujuh tahun menetap di Indonesia saat ini sedang mengurusi dokumen-dokumen untuk mengesahkan dirinya sebagai WNI. Ketua BTN Iman Arif meyakini jika pada Senin 1 November besok 'El Loco' sudah resmi menjadi WNI.

"Saat ini dokumen-dokumen Gonzales tengah diurus di Departemen Kehakiman dan HAM, kira-kira tanggal 1 November sudah bisa disahkan lah. Bisa dibilang sudah 90 persen proses Gonzales jadi WNI,"
Selain Gonzales, pemain keturunan lainnya yaitu Irfan Bachdim yang kini merumput bagi Persema Malang juga dipastikan akan ikut dalam skuad yang berjumlah 30 orang itu. Irfan sendiri sebelum bermain di ISL ia berkutat di kompetisi sepakbola di Belanda.

"Karena Irfan sudah punya paspor Indonesia, jadi dia lebih mudah dan tinggal dimasukkan saja. Ke-30 nama yang kami muat ini adalah atas pilihan pelatih Alfred Riedl," sambung Iman.

Sebenarnya ada tiga nama pemain keturunan yaitu Jhonny van Beukering (Belanda), Raphael Guilermo Eduardo Maitimo (Belanda), dan Kim Jeffrey Kurniawan (Jerman) yang ingin dimasukkan dalam skuad tersebut. Namun karena proses naturalisasinya melebihi deadline pengumpulan tim AFF yaitu pada 1 November besok, jadi Iman memilih mereka bertiga diikutkan dalam skuad kualifikasi PIala Dunia 2014 tahun depan.

"Proses naturalisasi bagi mereka tetap berjalan. Namun kalau lewat AFF maka mereka akan diproyeksikan tampil di kualifikasi Piala Dunia yang digelar tahun depan. Kalau Kim mungkin bisa main di Sea Games 2011," ucap Iman.

Dalam perhelatan Piala AFF 1-29 Desember mendatang, Indonesia bergabung di Grup A yang terbilang berat bersama Malaysia, Thailand dan Laos. Selain Gonzales dan Bachdim, 28 nama lain adalah nama-nama yang sering mengisi skuad timnas dalam dua tahun belakangan ini.

Skuad lengkap Indonesia di Piala AFF 2010:
Kiper: Markus Horison, Ferry Rotinsulu, Kurnia Meiga, Made Wirawan
Bek: Zulkifli, Benny Wahyudi, Ricardo Salampessy, Nova Arianto, Maman Abdulrahman, Hamka Hamzah, Yesaya Desnam, M. Roby, M. Nasuha, Slamet Riyadi
Gelandang: M. Ridwan, Arif Suyono, Toni Sucipto, Firman Utina, Eka Ramdani, Ahmad Bustomi, Hariono, Johan Juansyah, Oktovianus Maniani, Octavianus
Penyerang: Christian Gonzales, Irfan Bachdim, Boas Salossa, Bambang Pamungkas, Yongky Aribowo, Budi Sudarson.

Dua Gol Schweinsteiger Loloskan Bayern Munich

   Munich - Bayern Munich lolos ke babak ketiga Piala Jerman usai menyingkirkan Werder Bremen. Bayern menang dengan skor 2-1, di mana dua gol kemenangan itu disumbangkan oleh Bastian Schweinsteiger.

Dalam laga yang dihelat di Allianz Arena, Rabu (27/10/2010) dinihari WIB, Bayern yang tengah tertatih-tatih di Bundesliga tertinggal lebih dulu di menit kedua. Adalah Claudio Pizarro yang sukses membuat pendukung FC Hollywood terhenyak setelah dirinya sukses membobol jala Hans-Jorg Butt.

Gol penyama kedudukan untuk Bayern akhirnya datang tak sampai babak pertama usai. Schweinsteiger sukses membuat skor menjadi 1-1 setelah membobol gawang Sebastian Mielitz di menit 28. Babak pertama berakhir dengan skor sama kuat itu.

Kemenangan menjadi milik Bayern setelah Schweinsteiger kembali membobol jala Mielitz di menit 74. Sampai laga berakhir, Bremen tak berhasil mencetak gol penyama kedudukan.

Sementara itu, dua tim Bundesliga lainnya, Wolfsburg dan Schalke, juga sukses melaku ke babak ketiga. Wolfsburg menang 3-1 atas Victoria Hamburg, sementara Schalke menang tipis 1-0 FSV Frankfurt.

Tiga gol Hamburg dicetak oleh Peter Pekarik (menit 17), Josue (52) dan Marcel Schafer (55). Victoria akhirnya mencetak satu gol ke gawang Marvin Hitz melalui Stephan Rahn di menit 71.

Sedangkan Schalke lolos berkat gol tunggal Jose Jurado di menit 12.

Aquilani: Waspadai Ibrahimovic

Turin - Alberto Aquilani melihat Zlatan Ibrahimovic adalah pemain AC Milan yang berbahaya. Namun gelandang Italia ini mengakui bahwa bukan hanya Ibra yang bisa menjadi ancaman bagi Juventus.

Aquilani saat ini sedang menikmati karirnya bersama Juventus. Gelandang berusia 26 tahun ini memang sedang menikmati masa peminjaman selama satu musim di Turin dari Liverpool.

Kini Juve sedang bersiap menghadapi Milan di San Siro, Sabtu (30/10/2010) malam nanti. Aquilani pun melihat Ibra yang akan menjadi ancaman terbesar bagi skuadnya dalam laga tersebut.

Namun, gelandang Italia ini melihat pemain Milan lainnya juga patut diwaspadai. "Paling berbahaya dan penting pemain saat ini adalah (Zlatan) Ibrahimovic," kata  Aquilani seperti dilansir Sky Sport.

"Masalahnya adalah mereka memiliki lebih dari satu (pemain tangguh). Mereka adalah tim yang memiliki pemain yang tangguh. Jika semua fit, akan sulit bagi tim lain," ungkapnya.

Namun, hal itu bukan alasan bagi Juve menjadi takut kepada Milan. "Kami adalah Juve dan kami masuk ke lapangan untuk menang. Di sepakbola Anda bisa menag atau kalah. yang terpenting adalah mencoba," tukas Aquilani.

Valdes Ingin El Clasico Jilid I Digelar Akhir Pekan

 Barcelona - Di Spanyol sana sedang terjadi "perdebatan" soal kapan sebaiknya El Clasico jilid I digelar. Namun bagi kiper Barcelona Victor Valdes mega duel tersebut sebaiknya dihelat di akhir pekan.

Awalnya otoritas La Liga menentukan pertemuan pertama antara Barca dan Real Madrid musim ini di Nou Camp dihelat pada Minggu (28/11) pukul 16.00 waktu setempat atau Senin dinihari WIB. Masalahnya pada hari itu di Catalan sedang mengadakan pemilu serta pesta adat setempat.

Kepolisian Catalan takut terjadi suatu hal yang tidak diinginkan yang akan mengganggu keamanan maka mereka pun meminta laga diundur sehari jadi Senin tanggal 29 November. Permintaan ini sepertinya akan disetujui oleh pihak Barca.

Namun terjadi perbedaan lain di kubu Madrid yang menginginkan laga itu sebaiknya dimajukan sehari menjadi Sabtu 27 November. Maka otoritas La Liga akan menentukan tanggal pasti laga itu sekitar pertengahan November.

Valdes sebagai pemain Barca yang tentunya akan terlibat dalam laga itu buka suara. Menurutnya sebaiknya laga itu tetap dihelar di akhir pekan saja karena animo penonton akan lebih besar dan itu juga akan membawa aura berbeda bagi para pemain yang turun bertandingn di lapangan.

"Aku tidak berpikir kalau laga itu digelar pada hari Senin. Mungkin jumlah penonton akan sama tapi sebagai pesepakbola profesional aku lebih menyukai bermain di akhir pekan," tegas Valdes kepada AS.